Die Bergbauindustrie im südlichen Afrika ist ein wichtiger Wassernutzer und ein bedeutender Erzeuger von Abwässern und großen Mengen an Abfallstoffen, die eine Quelle der weit verbreiteten potenziellen Verschmutzung von Oberflächen- und Grundwasser darstellen. Ziel dieses Projekts ist die Entwicklung innovativer und miteinander verbundener Instrumente sowie ganzheitlicher und angepasster Lösungen für die nachhaltige Bewirtschaftung der Wasserressourcen im Bergbau und den Schutz der Wasserressourcen vor Verschmutzung durch Bergbauaktivitäten. Diese Instrumente sollen über ein Kompendium, das die Ergebnisse dieses Projekts enthält, für den Transfer auf andere Seiten verfügbar gemacht werden. Dieser Ansatz kombiniert die Aspekte von:

1. Konzepte für hydro(geo)logische Grundlagenstudien für vom Bergbau betroffene Grundwasserressourcen,
2. Wasserhaushaltsstudien für Minenrückstandslagerstätten (MRD) mit Schwerpunkt auf der ungesättigten Zone,
   
3. lokal angepasste Grubenwasseraufbereitungstechnologien,
4. Sanierungs-/Revegetationskonzepte für MRD und
5. sozioökonomische Kostenmodellierung für Wasser und Einbeziehung der Bevölkerung.

Somit wird dieses Projekt zur Entwicklung eines integrierten Grubenwassermanagements vom Beginn bis zum Ende der Bergbauaktivitäten beitragen. Die Aspekte und das Konzept eines integrierten Grubenwassermanagements sind in Abbildung 1 dargestellt.

Strukturiert wird das Projekt über ein bereits etabliertes Minenmanagement-Netzwerk (MiWaNet), das neben den relevanten Bergbauunternehmen auch Ministerien, Behörden, Universitäten und Ingenieurbüros umfasst. Die beteiligten Hochschulen organisieren ein Ausbildungsnetzwerk (MiWaEduNet) für Studierende und Mitarbeitende der Mitglieder des MiWaNet.

WaMiSAR konzentriert sich auf die zuströmenden und abfließenden Wasserressourcen des Bergbaus. Das Projekt zielt auf die Verbesserung von Grundlagenstudien zur hydrologischen und hydrogeologischen Situation in Bergbaugebieten sowie auf eine nachhaltige Rekultivierung von Abraum- und Reststofflagerstätten und auf die Grundwassersanierung (Abbildung 2). Es werden Konzepte für Grundlagenstudien zur Wassersituation und zum Wasserhaushalt von Bergbaugebieten sowie zur Sanierung von Grubenwasser und zur Nutzung von Grubenwasser für Rehabilitationsmaßnahmen entwickelt und angewendet.

Die Stärke dieses Konzepts liegt in der ganzheitlichen Betrachtung der Wasserbewirtschaftung von der Vorbergbau- bis zur Nachbergbauzeit, einschließlich der sozioökonomischen Aspekte, und darin, alle Beteiligten an einen Tisch zu bringen.

Sechs Standorte in Namibia (Tsumeb, Klein Aub, Strampriet, Rosh Pinah) und Südafrika (Brugspruit und Wonderwater) wurden für Untersuchungen identifiziert, die unterschiedliche Umgebungen abdecken. An diesen Standorten werden je nach den spezifischen Bedingungen unterschiedliche Studien durchgeführt (Abbildung 3).